Abdest anlamına gelen vudû kelimesinin lügat manası “güzellik, parlaklık” demektir. Istılahı manası ise, “belli organların usulüne uygun bir şekilde yıkanması ve meshedilmesi”dir.
Bu organların hangileri olduğu ve hangilerinin yıkanıp, hangilerinin mesh- edilmesi gerektiği Kur’an-ı Kerim’de şu şekilde belirtilmiştir:
“Ey iman edenler! Namaz kılacağınız zaman yüzlerinizi, eller dahil dirseklere kadar kollarınızı yıkayın, başlarınızı meshedin, aşıklara kadar ayaklarınızı da.” (Mâide Sûresi, 5/6)